Abielu kaitseb rasvumise eest

Tugevad sotsiaalsed suhted ja hea abielu võivad kaitsta rasvumise eest, mõjutades armuhormooni oksütotsiiniga aju ja soolestiku suhtlust.

Uurimus näitab, et toetavad sotsiaalsed suhted, sealhulgas tugevad abielud, mõjutavad kehakaalu aju, soolestiku mikrobioota ja söömiskäitumise seoste kaudu. Oluline asjaosaline on ka “armuhormooniks” nimetatav oksütotsiin. Tulemused viitavad, et suhete kvaliteet võib olla füüsilise tervise jaoks sama oluline kui traditsioonilised riskitegurid, nagu liikumine ja toitumine.

„Oleme aastaid teadnud, et sotsiaalsed suhted mõjutavad tervist – toetavad sidemed suurendavad ellujäämisvõimalust kuni 50%,” ütles juhtivautor dr Arpana Church, UCLA Healthi neuroteadlane. „Selle seose bioloogilised mehhanismid on jäänud ebaselgeks. Meie uuring paljastab uue raja, mis näitab, kuidas abielu ja emotsionaalne tugi sõna otseses mõttes ‘poevad naha alla’ ja mõjutavad rasvumise riski.”

Uuringus osales ligi 100 Los Angelese piirkonna elanikku. Osalejatelt küsiti küsimusi perekonnaseisu, kehamassiindeksi (KMI), rassi, vanuse, soo, toitumisstiili ja -kvaliteedi ning sotsiaalmajandusliku staatuse kohta. Teadlased tegid ka mitmesuguseid teste, sealhulgas ajukuvamisi toidupiltide vaatamise ajal; võtsid väljaheiteproove ainevahetusproduktide hindamiseks; tegid vereplasmateste oksütotsiinitaseme mõõtmiseks ning viisid läbi kliinilisi ja käitumuslikke hindamisi, sealhulgas tajutud emotsionaalse toe küsimustike täitmisi.

Tugev emotsionaalne tugi kahandab vööümbermõõtu

Churchi labor leidis, et abielus inimesed, kes tajusid tugevamat emotsionaalset tuge, olid madalama KMI-ga ja neil oli vähem tegemist toidusõltuvuse nähtudega võrreldes nende abielus olijatega, kellel oli vähe emotsionaalset tuge. Ajupildistamine näitas, et neil inimestel oli toidupilte nähes tugevam aktiivsus dorsolateraalses prefrontaalses ajukoores – piirkonnas, mis kontrollib söögiisu. Vallalistel inimestel ei esinenud sama ajutegevuse mustrit – olenemata nende tajutud emotsionaalsest toest. Tõenäoliselt seetõttu, et nende sotsiaalsed tugivõrgustikud on mitmekesisemad ja vähem püsivad.

Sotsiaalne tugi oli seotud ka oluliste muutustega soolestiku ainevahetuses. Tugevama toetusega inimestel esines soodsamaid muutusi trüptofaani metaboliitides – ühendites, mida toodavad soolebakterid ja mis reguleerivad põletikku, immuunfunktsiooni, energiataset ja ajutervist. Need metaboliidid osalevad ka serotoniini ja teiste ühendite tootmises, mis mõjutavad meeleolu, sotsiaalset käitumist ja ainevahetust.

Armuhormoon parandab ainevahetust

Selle töö keskmes on hormoon oksütotsiin. Abieluinimesed, kes tundsid tugevat emotsionaalset toetust, näitasid kõrgemaid oksütotsiinitasemeid võrreldes vallalistega. Church ütles, et tulemused viitavad oksütotsiini rollile bioloogilise sõnumitoojana, mis üheaegselt tugevdab aju piirkondi, mis vastutavad enesekontrolli eest, ning soodustab tervemaid soolestiku ainevahetusprofiile.

„Mõelge oksütotsiinist kui dirigendist, kes juhatab sümfooniat aju ja soolestiku vahel,” ütles Church. „See tugevdab aju võimet isudele vastu seista ning soodustab soodsamaid ainevahetusprotsesse soolestikus – mõlemad aitavad säilitada tervislikku kehakaalu.”

Uurimus seab küsimärgi alla ka lihtsustatud arusaamad abielu ja kehakaalu seostest. Enesekontrolliga, ainevahetusega ja oksütotsiinitasemega seotud eelised olid kõige tugevamad nende abielus osalejate puhul, kes kogesid suuremat emotsionaalset toetust.

Abielu kui enesekontrolli trenn

„Abielu võib toimida enesekontrolli treeningväljakuna,” ütles Church. „Pikaajalise partnerluse hoidmine nõuab kahjulike impulsside mahasurumist ja pikaajaliste eesmärkidega kooskõlla jäämist – see võib tugevdada ka neid ajuringe, mis on seotud söömiskäitumise reguleerimisega.”

Church lisas, et uuring avab uusi võimalusi rasvumise ennetamiseks ja raviks, rõhutades vajadust tugevdada sotsiaalseid suhteid koos tervisliku toitumise ja liikumisega.

„Need tulemused rõhutavad pikaajaliste, positiivsete ja stabiilsete suhete kriitilist tähtsust üldise tervise edendamisel,” ütles Church.

„Sotsiaalsed sidemed ei ole pelgalt emotsionaalselt täitvad – need on bioloogiliselt meie tervisesse põimitud.”

Autorid teatasid ka mitmest piirangust. Uuringus koguti andmeid vaid ühel ajahetkel, mistõttu ei saa teha kaugeleulatuvaid järeldusi põhjus-tagajärg-seoste kohta. Lisaks oli enamik osalejaid ülekaalulised või rasvunud ning abielus osalejad olid vanemad. Tulevased uuringud suuremate valimitega on vajalikud nende tulemuste kinnitamiseks ja paremini mõistmiseks.