Autor: Selgitus, kuidas psühhedeelsed ühendid mõjutavad aju ja immuunsüsteemi, pakkudes võimalusi psühhiaatriliste kui põletikuliste haiguste raviks.
Genomic Pressi intervjuus tutvustab tõusev teadustäht dr Michael Wheeler revolutsioonilisi avastusi selle kohta, kuidas psühhedeelikumid muudavad aju ja immuunsüsteemi vahelist suhtlust, mis võib muuta nii psühhiaatriliste häirete kui ka põletikuliste haiguste raviviise.
Silla loomine keha ja vaimu vahel
Harvardi Meditsiinikooli abiprofessorina ja Brigham and Women’s Hospitali teadlasena seisab dr Wheeler neuroimmunoloogia esirinnas – valdkonnas, mis uurib närvi- ja immuunsüsteemide vastasmõju. Tema murranguline uurimus, mis avaldati hiljuti ajakirjas Nature (23. aprill 2025; https://doi.org/10.1038/s41586-025-08880-9), näitab, et psühhedeelikumid nagu psilotsübiin ei mõjuta ainult neuroneid – need muudavad fundamentaalselt immuunvastust, mis on seotud hirmu ja stressiga.
„Leidsime, et amügdala astrotsüüdid kasutavad spetsiifilist retseptorit nimega EGFR, et piirata stressist tingitud hirmu,” selgitab dr Wheeler. „Kui krooniline stress seda signaaliülekannet häirib, käivitub kaskaad, mis hõlmab aju enda rakke ja immuunrakke, suurendades lõpuks hirmukäitumist. Huvitav on see, et psühhedeelilised ühendid suudavad kogu selle protsessi ümber pöörata.”
See avastus tähistab paradigma muutust arusaamises psühhedeelikumide terapeutilisest potentsiaalist. Need ühendid kalibreerivad kogu neuroimmuunset süsteemi. Kas see kahekordne toime võib selgitada, miks psühhedeelikumid näivad mõjutavat erinevate seisundite, alates depressioonist kuni sõltuvuseni, ravis? Ja kas need võivad lõpuks osutuda kasulikuks põletikuliste häirete ravis, millel pealtnäha puudub psühhiaatriline komponent?
Michael A. Wheeler, PhD, Harvard Medical School, Brigham & Women’s Hospital, USA. Foto Michael A. Wheeler, PhD
Õigusabist aju ja immuunsüsteemi uurijaks
Dr Wheeleri teekond selle läbimurdeni algas ootamatus kohas – Baltimore’i linna avaliku kaitsja kontoris. „Tundsin, et inimeste teod, keda me kaitsesime, olid nii lahutamatult seotud nende elukeskkonna tingimustega, sealhulgas füüsilise või emotsionaalse väärkohtlemisega, mis olid väljaspool nende kontrolli, et olin meeleheitel mõistmaks nende mõtete sisemist toimimist,” meenutab dr Wheeler.
See varajane kogemus kujundas tema teadusliku missiooni uurida, kuidas keskkonnategurid – sealhulgas stress ja trauma – muudavad meie sisemist neurobioloogiat. Selle kire järgimisel tegi ta julge otsuse liituda immunoloogia laboriga oma järeldoktorantuuri ajal – hoolimata sellest, et tal polnud vastavat tausta.
„Üks hirmutavamaid valikuid, mille tegin, oli liitumine immunoloogia laboriga oma järeldoktorantuuri ajal,” märgib dr Wheeler. „Olin sel hetkel koolitatud ainult neuroteaduste alal, nii et kui vaatasin Francisco artikleid dendriitrakkudest ja T-rakkudest, olin närvis, et kuhu ma end segasin.”
See interdistsiplinaarne hüpe osutus transformatiivseks. Ühendades neuroteaduse ja immunoloogia teadmised, tuvastas dr Wheeler varem varjatud suhtluskanalid aju ja immuunsüsteemi vahel, mis võivad aidata selgitada, miks traditsioonilised psühhiaatrilised ravimeetodid sageli ebajärjekindlaid tulemusi annavad.
Aju-keha seoste kaardistamine
Dr Wheeleri labor kasutab tipptasemel tehnoloogiaid, sealhulgas geenisõelumist, üksikraku analüüsi ja käitumisuuringuid, et luua nn „juhtmestiku skeem” aju ja immuunsüsteemi suhtlusest.
Tema meeskonna hiljutine ajakirjas Nature avaldatud teadustöö näitab, et kui krooniline stress häirib normaalset signaaliülekannet amügdalas – hirmutunde töötlemise jaoks võtmetähtsusega ajupiirkonnas – käivitades põletikulise kaskaadi, mis hõlmab ka immuunrakke ajukelmetes (aju ümbritsevates kaitsemembraanides). Psühhedeelikumid suudavad seda protsessi mitmes punktis katkestada, vähendades nii immuunrakkude kogunemist kui ka hirmukäitumist.
See uurimus tõstatab intrigeerivaid küsimusi psühhiaatriliste häirete käsitlusviiside kohta. Kui vaimse tervise seisunditel on märkimisväärne immuunne komponent, kas peaksime ümber mõtlema ravistrateegiad, mis keskenduvad eranditult neurotransmitteritele? Kas uued terapeutilised ained, mis sihivad nii närvi- kui ka immuunradasid, võiksid osutuda tõhusamaks kui praegused võimalused?
Tulevikku vaadates näeb dr Wheeler ette revolutsiooni neuropsühhiaatriliste häirete käsitlemises. „Olen elevil väljavaatest tuvastada aju ja keha vahelised kommunikatsiooniahelad füsioloogia põhitunnusena,“ ütleb ta. „Sageli mõtleme vaimse tervise häiretele nende käitumuslike sümptomite põhjal. Keskendudes aga ainult ajule, jätame suure osa aluseks olevast bioloogiast tõenäoliselt kõrvale.“
Suurepärast teadust ei saa teha üksi
Dr. Wheeler rõhutab, et tema edu aluseks on meeskonnatöö, mitte geeniusest üksikisik. Labori juhina peab ta oluliseks tuua kokku inimesi erinevate teaduslike taustadega, et luua sünergiat, mida keegi üksi ei suuda saavutada.
Wheeleri labori liikmed on 2024. aasta alguses Bostonis õhtussöögil. Foto Michael A. Wheeler, PhD
„Minu lemmikosa on tuua laborisse ja meeskonda inimesi täiesti erinevate teaduslike (ja isiklike) taustadega, et kõik saaksid koos töötada,” ütleb dr Wheeler. „See soodustab ideede risttolmlemist, mis saab toimuda ainult organisatsioonilisel tasandil.”
See lähenemine peegeldab dr Wheeleri veendumust, mis kujunes tema bakalaureuseõpingute ajal Johns Hopkinsi ülikoolis: „Suurepärast teadust ei saa teha üksi, kõigil on vaja suurepärast meeskonda.” See on filosoofia, mis on suunanud tema akadeemilist teekonda ja uurimistööd.
Dr. Michael Wheeleri intervjuu Genomic Pressis on osa suuremast sarjast „Innovators & Ideas”, mis toob esile tänapäeva mõjukamate teaduslike läbimurrete taga olevad inimesed. Iga intervjuu selles sarjas pakub tipptasemel uurimistööd ja isiklikke mõtisklusi, andes lugejatele põhjaliku ülevaate teadlastest, kes kujundavad tulevikku.
„Innovators & Ideas – Genomic Press Interview” sarjas esiletõstetud teadusjuhtide ja tõusvate tähtede kohta leiate veebisaidilt: https://genomicpress.kglmeridian.com/.
Genomic Pressi intervjuu pealkirjaga „Michael A. Wheeler: Psühhedeelikumid ja neuroimmuunsed ringed – tõepoolest kummaline teekond” on vabalt kättesaadav Open Access’ina 6. mail 2025 ajakirjas Psychedelics järgmise hüperlingi kaudu: https://doi.org/10.61373/pp025k.0011.
Loe ka:
Vaktsineerimine võib vähendada ka Parkinsoni riski
Immuunsus muudab meeleolu ja tekitab ärevust
Kuidas stress meie mälu ja mälestusi põhjalikult muudab
Diabeediravimid võivad kaitsta Alzheimeri tõve eest